Final UEFA Champions League 2011-12

Chelsea FC, campeón del UEFA Champions League 2011-12

"Robi fue un jugador, que incluso por aquel entonces, pensaba mucho en la táctica. Fue autodidacta, continuó aprendiendo mucho y siempre ha sido un estratega defensivo" Así se expresaba el seleccionador alemán Joachim Löw al hablar de Roberto Di Matteo (Schaffhausen, Suiza, 1970) entrenador del Chelsea FC, horas antes de empezar la final de la Champions League 2011-12. Roberto es un ser excepcional y sencillo, por eso el que fuera compañero y capitán del equipo en el FC Aarau de Dinamarca Ryszard Komornicki le recuerdo con cariño y explicaba esta anécdota: “El entrenador Fringer nos había dicho que nos preparamos físicamente durante las vacaciones. Cuando empezamos la pretemporada de nuevo le preguntó a Roberto que había hecho durante el verano y Robi le respondió que había pasado las vacaciones jugando a los bolos todos los días. Si se mantiene relajado, puede llegar lejos. Está a 90 minutos de saborear la gloria en la UEFA Champions League, así que podemos asegurar que su camino ya ha comenzado”. Un Rolf Fringer que siempre creyó en él, "Incluso cuando tenía sólo 20 años ya hablaba de sistemas y tácticas. Y con su técnica y su inteligencia para el fútbol ya era una estrella en ciernes. Rápidamente se convirtió en mi mano derecha sobre el campo".

Roberto Di Matteo, entrenador del Chelsea FC

El Bayern Arena está a reventar esta noche de sábado en Munich. El equipo anfitrión va a disputar su novena final de Copa de Europa, con un balance de cuatro victorias y cuatro derrotas. Mientras que el equipo visitante, el Chelsea, solo ha jugado una, la que perdió por penales contra el Manchester Utd. en 2007-08. El centrocampista del Bayern Bastian Schweinsteiger (Kolbermoor bei Rosenheim, Baviera,1984) declaraba antes de empezar el encuentro: "Estamos muertos pero muy contentos. Desde que se anunció que la final sería en Múnich hemos hecho todo lo posible para estar aquí. Lo único que pasaba por mi mente en la tanda de penaltis es que tenía que mandar el balón al fondo de la red" refiriéndose a la dura semifinal que se decidió en la tanda de penaltys contra el Real Madrid.

Frank Lampard y Bastian Schweinsteiger

El Chelsea, llega con la moral por las nubes, desde la agónica clasificación en la fase de grupos en el ultimo partido contra el Valencia CF, el partido contra el Nápoles en octavos de final dándole la vuelta al marcador en contra de 3-1 en Standford Bridge, el partido contra un Bénfica herido en cuartos de final y la épica clasificación contra el FC Barcelona en semifinales jugando el partido de vuelta con uno menos por expulsión de John Terry. No en vano afirmó el entrenador del Bayern de Munich, Jupp Heynckes (Mönchengladbach, 1945) sobre el Chelsea, "Tiene jugadores con mucha experiencia en su equipo, y está claro que los veteranos, los jugadores que llevan muchos años en el Chelsea, quieren ganar algo grande. Y eso es peligroso para nosotros". Heynckes que ya ganó una Champions League en 1998 con el Real Madrid, explicaba el factor ventaja de jugar en casa y comentó, "Es algo especial disputar la final en tu propio estadio. Es algo extraordinario, algo que lleva sin ocurrir desde 1965, algo histórico. Así que, por supuesto que sería algo espectacular ganar la final".

El Chelsea quiere ser el primer equipo de Londres en ganar tan preciado trofeo del fútbol mundial. Tanto es así que incluso David Luiz, jugador del Chelsea nacido en Brasil, se siente atrapado por esta atmósfera de Champions. En opinión del jugador , "Cuando uno juega contra grandes equipos, uno siempre siente presión. Uno tiene presión en el primer partido de la temporada y en la final de la Champions League. El Bayern es un gran equipo. La gente sigue hablando de que ellos juegan en casa y de que esto resta presión al Chelsea un poco, pero los jugadores aquí saben lo importante que es ganar esta final". De igual modo se expresaba el capitán del Bayern, Philipp Lahm (Munich, 1983) sobre la final, sobre su hogar, "Nuestro sueño era jugar la final y nosotros estamos aquí. Todavía no hemos terminado, ya que queremos ganar esta copa y nosotros tenemos todavía un duro trabajo por delante, pero ya es grande el estar aquí en casa. Nací en Múnich, crecí en Múnich y llegué al Bayern con 11 años, así que definitivamente este es mi hogar. Cuando miras alrededor de la ciudad, todos son felices. Hay muchas ganas".

Jupp Heynckes, entrenador del Bayern Münich

En esta noche mágica el árbitro portugués Pedro Proença silbato en mano a punto de dar salida al último partido de la Champions 2011-12. El partido empieza, sigue y continua, con un aplastante dominio del equipo alemán. El Chelsea agazapado, esperando a la contra para lanzar un zarpazo certero que les de le la victoria. La sorpresa, la incorporación de Ryan Bertrand que debuta en esta champions nada más y nada menos que en la final. Hasta el minuto sesenta muchos se empezaron a acordar de aquellos equipos que no están, hacerlo, es no amar este deporte. La cosa estaba clara, una de las leyes del fútbol dice que el equipo que más pisa el área, acaba marcando. Y así fue. En el minuto 83, un centro al área inglesa y tras un despiste de marcaje de Ashley Cole Müller remata con más coraje que acierto, ya que el balón bota en el suelo haciendo un movimiento extraño que despista al portero Petr Cech. La final parecía sentenciada. Müller estaba exultante. Di Matteo, saca a Torres, que revolucionó el partido. Corría el minuto 88 cuando Juan Mata bota un córner en la esquina derecha de donde defiende el Bayern, Boateng es el encargado de seguir a Drogba, pero es inútil. El marfileño se salta marcando los tiempos reglamentarios según el manual del remate de cabeza, encarando la cara a portería, Neuer toca el balón pero va con tal fuerza que este prosigue su camino al fondo de la red. Increible pero cierto. Corría Didier, para lanzarse de rodillas sobre el césped, mientras aprovechaba la aceleración del impulso para santiguarse. Esto, empezaba a ser una final, “del no se vaya todavía que aún hay más”. En tiempo de prórroga más suspense. El colegiado portugués se hace el sueco en un más que posible penalty sobre Torres en el área alemana y acto seguido si vé uno clarísimo de Drogba a Ribery que tiene que abandonar el encuentro lesionado. Drogba pasó en un instante de héroe a villano. Parece que todo el partido va en una dirección. Robben, se dispone a lanzar el penalty y lo detiene Cech, acertadísimo en este y en todos los penaltis de la final. Robben al que ya llaman “El Maldito” no se lo puede creer.

Arjen Robben, en el momento de chutar el penalty en la Prórroga.

Jupp comentaba: "La culpa es nuestra por tener tantas ocasiones de gol y no materializarlas. Cuando marcas en el 83’ hay que mantener esa ventaja".

Y llegamos al momento fatídico, el de los penaltys. El primero en lanzar, es el capitán del Bayern Phillip Lahm. Cech, gran estudioso del fútbol, se conoce al dedillo la forma de lanzar de sus rivales. Cuatro pasos atrás y para adentro. Petr, logró tocar el balón. Es el turno de Mata, se le raro, algo pasa, lanza y para Neuer. Sabía donde quería tirarlo pero a media carrera cambió de opinión y ese fue su error. Le toca el turno a Gomez, tranquilo, como los grandes goleadores, per un poco perdido en esta final. Lanza y Cech le adivina el tiro, pero nada puede hacer para detenerlo. Turno para el Chelsea, David Luiz a los once metros. Once metros donde está el balón porque él se fue diez pasos atrás. Coge carrerilla, la primera impresión es: “Este chaval la manda a la grada” pero nada más lejos de la realidad, lo que parecía un chupinazo, fue un disparo fuerte y colocado por toda la escuadra, que engañó totalmente a Neuer.

Más sorpresas para este tercer penalti y, lo va a lanzar el mismo Neuer. Con tranquilidad coge carrerilla y coloca ajustado al poste derecho de Cech que adivina la intención, pero nada puede hacer. Y le toca el turno al capitán inglés, Frank Lampard. Sobrio, como si esto no fuera con él, plantó el balón con serenidad, lanza, y encañona a Neuer con un disparo fuerte que se va un poco alto, casi acariciando el larguero, pero que acaba entrando al fondo de la portería. Se acerca el Croata Olic para lanzar el cuarto penalti para el Bayern, no da cuatro pasos atrás, solo da tres, mala señal, lanza ajustado al palo izquierdo y Petr Cech a mano cambiada ataja el balón. Le toca el turno a Ashley Cole, frío y rápido. Disparo fuerte ajustado al palo. Neuer adivinó la intención, pero no llegó a detenerlo.

La eliminatoria está igualada. Para el último penalty, se acerca Schweinsteiger. Planta el balón chuta muy fuerte y rebota en el palo izquierdo de la portería defendida por un Cech, que una vez más acierta sobre la dirección del chut. Los alemanes se temen lo peor. Drogba mira la portería y agacha la vista, el héroe, el villano y ahora, héroe otra vez, su disparo se cuela a la derecha de un Neuer que se había lanzado a la Izquierda. Los jugadores de Chelsea lo celebran por todo lo alto, los del Bayern, intentan asumir la derrota. Peleas en el palco para recibir la copa, Kalou sin camiseta y Drogba intentando levantar el ánimo a los jugadores bávaros. El fútbol, vuelve a enseñarnos otra lección de vida. 

Anotaciones del autor en la tanda de Penaltys

"El fútbol, como la vida, es a veces impredecible, es una locura. No creo que nadie hubiera podido predecir esto. Hemos tenido una temporada difícil". Roberto Di Matteo.

Final de UEFA Europa League 2012

Atlético de Madrid, Campeon de la UEFA Europa League 2012

Si hay algo que uno aprende cuando se mete en el mundo de fútbol, es que la justicia no existe. Y por mucho que un equipo piense que es de justicia llevarse un título, por historia, por figuras, por intereses, por masa social o por lo que sea, es en el campo donde se triunfa o se pierde. Me temo que eso es lo que pensaban los aficionados del Athletic. Sus caras reflejaban que el dios del balón les debía algo y eso que solo llevaban transcurridos 10 minutos de la segunda parte y dos a cero en el marcador. La tristeza de sus rostros contrastaba con los cánticos del fondo colchonero arropados por una gran pancarta que rezaba así: "Orgullosos".

"Cuando termina un partido como el que nosotros protagonizamos todo el mundo busca sus respuestas. Me parece que es un momento no para consolarnos sino para enfocarlo de otra manera, yo el primero, que soy el primer responsable de lo que ha pasado. Es natural que una producción que no nos dio el objetivo que buscábamos merece el desconsuelo. Hay que vivir estas situaciones". Así se mostraba el tecnico del Athletic al término del partido, para proseguir con su decepción, "Es difícil prever algo así. Estoy decepcionado. El partido que hicimos no ha sido bueno. Obviamente soy responsable de la dirección del grupo que no logró conseguir el objetivo que nos habíamos planteado. Eso aumenta mi decepción".

Marcelo Bielsa (Entrenador del Athletic)

"Pero nos tenemos que levantar, tenemos la final de la Copa del Rey. Hay que darle una alegría a la afición, que no para de animarnos" dijo Markel Susaeta. Una final, que tienen que jugar contra el FC Barcelona el 25 de Mayo mientras se mostraba incapaz de analizar el partido en caliente. 

Markel Susaeta

Ander Iraola afirmo: "Creo que la clave ha sido el comienzo del partido. Sabíamos que si se ponían por delante nos iba a costar mucho, porque se repliegan muy bien y a la contra tienen jugadores desequilibrantes". Y tenía razón. La disposición táctica de los dos equipos no era diferente a la que ya habían utilizado en partidos anteriores. Se sabía que al Athletic, le gusta tener la posesión del balón y que el Atlético se muestra más cómodo sin él y salir en contraataques rápidos. Corría el minuto siete de partido cuando el que luego fue luego elegido, mejor jugador del encuentro, Radamel Falcao, agarra un balón sin aparente peligro, se adentra en el área, recorta hacia la izquierda ante la entrada de Amorabieta y Falcao, se inventa un disparo con rosca con la pierna que no es la suya, la zurda, para colocar por toda la escuadra de la portería el balón que con mimo y cariño había salido de sus botas.

Falcao bate por toda la escuadra a Iraizoz en el minuto 7 de partido

Juanfran, Godín, Adrián y Falcao

Al terminar el partido dijo Falcao: "Quiero dar las gracias al equipo por todo lo que estoy viviendo, esto es un sueño y estoy muy feliz". Maximo goleador con 12 goles de esta edición de la Europa League y 17 goles en la anterior y encima marcando en las dos finales, no era para menos. "Estoy muy agradecido por ser elegido el Mejor Jugador del Partido. Quiero dar las gracias al equipo por todo lo que estoy viviendo, esto es un sueño y estoy muy feliz. Realmente no encuentro palabras para describir esto otra vez, creo que ningún jugador ha conseguido ganar esta competición con dos equipos diferentes y sobre todo ser el máximo goleador".

Diego Pablo Simeone
Entrenador del Atlético de Madrid

El entrenador del Atlético de Madrid, no escatimo elogios hacia los suyos y a la afición: "Siento felicidad, orgullo por los jugadores y alegría por toda la gente que confió en nosotros. Estoy muy contento porque el jueves por la mañana muchos niños del Atlético de Madrid se pondrán orgullosos sus camisetas rojiblancas y eso para nosotros, que queremos al club, nos llena de satisfacción. En los últimos años hemos llegado a tres finales y eso jerarquiza un poco más al Atlético en Europa. Además hemos sido el primer equipo que gana tantos partidos consecutivos en competición continental así que esperamos poder seguir en esta línea". "La afición del Atlético de Madrid es maravillosa, tiene una manera de sentir estos colores diferente a la de otros clubes. Esta noche hemos sido el Atlético de toda la vida, un equipo rápido, veloz, fuerte defensivamente y estoy muy orgulloso de eso. Ha sido una gran Europa League, los números así lo dicen. Estoy muy feliz por los jugadores porque han hecho un gran esfuerzo desde que llegué al equipo, se lo merecen y ahora tienen que disfrutarlo porque no es fácil ganar". Un Simeone que en su etapa de técnico de River había llegado a afirmar, que Falcao era un delantero de un solo toque, también es verdad que su posición en Argentina era jugar por detrás del delantero centro. Falcao le demostró, que también es un jugador de recursos y de inventar jugadas.

El partido transcurrió con lo esperado en equipos entrenados por técnicos argentinos, presión asfixiante, físico impresionante y una juventud insultante. El árbitro Stark, tenía órdenes claras a sabiendas de cómo es la liga española, nada de entradas por detrás, nada de corrillos alrededor de él y no ver nada en las áreas. Algunas veces daba la sensación de querer ser el protagonista de la final con actuaciones muy marcadas en sus gestos. Colegiado en la lista negra de Mourinho y quizás ahora en la del Viejo San Mamés, por un más que posible penalti sobre Fernando Llorente a principios del encuentro. Tras el primer gol de Falcao, el Athletic se fue arriba sin atino cara a portería. El Atlético a la contra. En una de ellas, el Athletic recupera el balón en el área, los centrales se muestran incapaces de sacar el balón controlado, Javi Martínez pierde el esférico que recoge Diego por banda Izquierda del área sacando un centro enveneado que recoge Falcao, que otra vez quiebra a su izquierda pero esta vez es a Aurtenexe a quien deja en el suelo, el regate es tan espectacular que incluso regatea por inercia al portero Iraizoz. Y otra vez es la Zurda, la que se encarga que el tigre Falcao, en el minuto 34 marque su segundo gol personal y el segundo del equipo.

Andoni Iraola y Filipe Luis

"Sabíamos que nos iban a jugar así. Ya nos habíamos enfrentado dos veces ante ellos. Tienen jugadores que marcan la diferencia, Falcao ha estado espectacular y nos ha complicado las cosas. Creo que la clave ha sido el comienzo del partido. Sabíamos que si se ponían por delante nos iba a costar mucho, porque se repliegan muy bien y a la contra tienen jugadores desequilibrantes. No hemos estado bien y Falcao ha estado muy acertado" Andoni Iraola, capitán del Athletic daba su opinión sobre la final.

Diego, marca el tercer gol de la final

Al inicio de la segunda parte, Bielsa fiel a su linea hizo dos cambios para encontrar solución al juego de su equipo, que seguía mostrándose inoperante cara a puerta con un Courtois impresionante, que detenía todos los balones que entraba en el área pequeña. Lástima que tenga que volver a la disciplina del Chelsea por su condición de cedido. El Athetic, lo intentaba sin acierto, el corazón, podía mas que la razón y volvió el clásico juego inglés del Athletic de toda la vida, lanzar balones aéreos al área. Pero a cinco minutos del final, fue el Atlético el que volvió a marcar en una contra que Diego cruza raso el balón, ante la salida de Iraizoz. 

"El equipo está orgulloso de ser campeón, de formar parte del Atlético de Madrid. Creo que nos lo merecíamos después del año tan difícil que hemos tenido y para la afición también era algo importante. A nivel personal, estoy muy contento porque ha sido una temporada algo dura en la que al principio no jugué mucho y al final he disputado muchos minutos y he ganado un título, para mí y para mi carrera esto es lo mejor que me ha pasado". Declaraba Juanfran al término del partido.

La tristeza reflejada en el rostro de Fenando Llorente

Mas triste respondía Ander Hererra: ""Estamos realmente fastidiados. Supongo que con el paso del tiempo lo veremos de otra manera, y nos sentiremos orgullosos. Pero ahora mismo solo hay lugar para el dolor. Estamos muy fastidiados. El Atlético nos ha dejado la pelota y ha contragolpeado bien, con mucha efectividad. Han hecho muy bien su partido.Lo que sabemos es que la afición siempre va a estar con nosotros. Estamos muy orgullosos de ellos y ellos de nosotros. El Athletic está poniendo los cimientos para pelear todos los años por cosas bonitas, como tiene que ser".

Cuando Stark hizo sonar el silbato señalando el final del partido, afloraron todas las emociones, unos dando saltos de alegría, otros llenos de lágrimas. Imágenes que a uno le ponen la piel de gallina, ver a Torquero, Llorente con el rostro cubierto de lágrima, mientras aplaudían a su afición, no tiene precio. Celebrar una victoria es fácil, asumir una derrota, es muy duro. Los jóvenes lo superan rápido y la gloria es efímera. El Atlético de Madrid ha sido un digno y justo campeón.

Previa Final Europa League 2012

“Es una instancia final, las emociones y sensaciones se multiplican. Lo significativo es cómo se traduce en el juego.” Así se expresaba Marcelo Bielsa (Rosario, Argentina 1955) ante la pregunta de que si este era un partido histórico para sus jugadores. Un Bielsa que en su primer año en Bilbao, ya ha conseguido llevar a dos finales al Athletic de Bilbao. La Copa del Rey y la Europa League 2011/12.

Marcelo Bielsa (Athletic de Bilbao)

Javi Martínez (Ayegui, Navarra 1988) centrocampista del Athletic, lo tiene claro, "Si un club que nunca ha ganado un título europeo tiene la opción de ganarlo ahora, ese puede ser un gran recuerdo para guardar para la eternidad. Necesitamos ser conscientes de eso, así que vemos esta final como algo histórico." De igual modo opinaba el que será hoy su rival Diego (Ribeirao Preto, Brasil 1985) el centrocampista del Wolfsburgo alemán, cedido al Atlético de Madrid, "La final es especial porque no se juegan muchas en tu carrera. Hay que disfrutar de momentos como este, es un placer jugar un partido así. Es un privilegio y espero ganar. Eso es lo más importante." También el portero del Athletic, Gorka Iraizoz (Pamplona, Navarra 1981) expresaba con estas palabras lo mismo que sus compañeros, "Para el club, para los jugadores y para los aficionados es algo increíble y ahora tenemos que disfrutarlo. Los seguidores adoran a este club, llevan al Athletic en el corazón y ahora debemos tratar de que se diviertan en Bucarest"

Thibaut Courtois (Atlético de Madrid)

Y realmente es un partido histórico. Antes el Athletic solo había disputado una final de la UEFA en la temporada 1976/77 hace ya 35 años, donde cayó derrotado ante la poderosa Juventus de Turín. Bielsa, confía plenamente en su equipo, un equipo que no ha parado de darle alegrías y satisfacciones. Por eso afirmó: "Estamos bien, nos sentimos bien y debemos estar bien. Lo que hay que hacer es estar a la altura de esa condición y mostrar en un porcentaje alto los recursos de los que dispone el equipo. Es un desafío más y estamos muy ilusionados de que llegue el momento y poner en evidencia lo  que podamos construir."

Fernando Llorente (Athletic de Bilbao)

Así, Ander Herrera (Bilbao, 1989), centrocampista del Athletic, recordando cuando eliminaron en octavos de final al todo poderoso Manchester Utd. de Sir Alex Fergusson, "Fue el momento en el que nos dimos cuenta que podíamos llegar lejos en esta competición. Fue un punto de inflexión y fuimos conscientes de nuestras cualidades y capacidades. Fuimos mejor que uno de los mejores equipos del mundo, y siendo superiores en ambos partidos. Nos dimos cuenta que éramos capaces de eliminar a cualquiera." Andoni Iraola (Usurbil, Guipuzkoa 1982) nos comentaba de la belleza de la competición, "Durante toda la competición nos hemos enfrentado a rivales de gran entidad. Ha sido precioso para nosotros visitar esos campos y esos estadios. Lo que nos falta ahora es redondear eso." Para concluir, "Llevamos muchos años soñando con algo así, pero no es bueno hablar de celebraciones antes de hacer los deberes. Hay que hablar en el campo. Ojalá podamos sacar la Gabarra, ya que llevamos soñando con eso muchos años."

8/3/2012 Llorente celebra un tanto en Old Trafford

Por su parte, el entrenador del Atlético de Madrid, Diego Pablo Simeone (Buenos Aires, Argentina 1970) dijo: “Para los dos equipos la palabra nerviosismo, miedo, existe. Uno tiene siempre esos temores. Cuando se empieza a jugar se olvida. Pero sí es verdad que creo que todo lo que llena la cabeza en la previa es lo que te impide jugar. Eso no sirve. No cuenta para lo importante, jugar. Es un partido en el que tienes que ser mejor. Necesitas tener poca información.” Y recordando su etapa de jugador recordó: “Me tocó vivir la final de la UEFA Inter-Lazio y es raro. Es mejor ser jugador. Como entrenador hay muchos pensamientos que se te pasan por la cabeza. Del lado del jugador es lo más grande que te puede pasar.” Ganador de la Copa de la UEFA 1998 con el Inter, Simeone podría unirse a un grupo selecto de personas que han triunfado en la competición como jugador y entrenador. Dino Zoff tuvo éxito en 1977 como portero de la Juventus, al batir en la final al Athletic, y en la campaña 1989/90, ya como entrenador, triunfó con el conjunto italiano. Huub Stevens consiguió el trofeo en 1978 siendo defensa en el PSV Eindhoven y 19 años después guió al FC Schalke 04 el campeonato siendo técnico del equipo germano.

Diego Pablo Simeone (Atlético de Madrid)

El Atlético está mas curtido en finales europeas, la mas reciente, la Europa League que ganaron el 12 de Mayo del 2010 en el estadio HSH Nordbank de Alemania frente al Fulham inglés. Pero no nos engañemos, una final es una final. Es el ultimo partido de un largo camino, algunas veces duro y otras veces placentero. Juanfran (Crevillente, Alicante 1985), el reconvertido lateral derecho del Atlético comento: "Hemos tenido que superar muchos obstáculos para estar en la final. Ha sido algo que hemos soñado. La historia y la tradición dicen que el Atlético siempre está peleando por estos títulos. Queremos seguir logrando títulos, así que debemos de ganar por nosotros mimos y por nuestros aficionados." 

5/4/2012. El Atlético celebrando el pase a semifinales en Hanóver

Como todo camino, no siempre ha sido un camino de rosas, El defensa del atlético de Madrid, Diego Godín (Rosario, Uruguay 1986) sin entrar en detalles espeto: "Este grupo de jugadores merece ir a Rumanía por todo lo que hemos estado sufriendo juntos todo el año." Su compañero, el delantero Adrián López (Teverga, Asturias 1988) iba un poco mas allá, “Una final siempre es complicada pero creo que aquí estamos los dos equipos que nos los merecemos tras el juego mostrado.”

Wolfgang Stark (Árbitro Alemán  para la final)

Incluso el árbitro del encuentro Wolfgang Stark (Landshut, Alemania 1969) hacía unas reflexiones sobre el encuentro. "Creo que los primeros minutos son muy importantes, no sólo para los jugadores sino también para los árbitros, para encarar bien el partido. Pienso que las primeras decisiones para el árbitro marcan el tono del partido, dan seguridad. Y creo que si estas decisiones se toman bien el partido se hace más fácil para el árbitro."

Radamel Falcao y Adrián López (Atlético de Madrid)

Radamel Falcao (Santa Marta, Magdalena, Colombia 1986) delantero centro del Atlético de Madrid, que ya marcó en la final del año pasado con el Porto que a la postre fue el gol de la victoria ante el Braga, daba sus impresiones personales: "Sé que es algo histórico conseguir ganar dos finales consecutivas con dos equipos distintos pero aún así trato de concentrarme en lo que el técnico necesita que haga sobre el campo. Creo que un gol marca a un jugador, yo lo viví el año pasado en la final de la Europa League ante el SC Braga y es algo muy especial. El miércoles da igual quien marque, lo importante es ganar. Si vamos por delante en el marcador estaremos más tranquilos y podremos manejar mejor el partido." Javi Martínez del Athletic nos recordaba: "No marco muchos goles pero a ellos les he marcado tres, así que espero poder repetir en la final. Es un club al que es complicado jugarle desde la llegada de Simeone, porque han empezado a jugar con más agresividad. Son difíciles de derrotar."

El jugador del Atlético, Falcao, puede convertirse en el primer futbolista en ser dos veces máximo goleador de la competición consecutivamente. El delantero colombiano estableció un récord de goles en la temporada 2010/11 al hacer 17 dianas con el FC Porto que ganó el título. Esta campaña, el Falcao está igualado a diez goles con el delantero del FC Schalke 04 Klaas-Jan Huntelaar en la tabla de goleadores de la UEFA Europa League. Siguiendo las pasadas estadísticas sobre el impresionante récord de Falcao en la UEFA Europa League, no es sorprendente que el Atlético, con 30 goles, es el equipo que más goles ha marcado esta temporada en la competición. Mientras, el Athletic, es el segundo máximo realizador con 28 goles en los 14 partidos que ha jugado desde que comenzó la fase de grupos.

No tenemos ninguna duda este 9 de Mayo del 2012, es un gran día para la familia futbolistica del mundo, la final de la Europa League en el Estadio Nacional de Bucarest, es una realidad que nos tendrá expectantes durante unas horas delante de nuestro televisor a partir de las 20:45.